A revista científica internacional Langmuir, da American Chemical Society (ACS) escolheu, como capa da publicação internacional de dezembro de 2024, a pesquisa da equipe de pesquisadores do Programa de Pós-Graduação em Energia e Ambiente (PGEA) da Universidade da Integração Internacional da Lusofonia Afro-Brasileira (Unilab), em colaboração com cientistas da Universidade Federal do Ceará (UFC).

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O artigo, intitulado “Magnetic Iron Oxide Nanoparticles as Supports for Lipase Immobilization: Toward Sustainable Biodiesel Production”, com tradução em português: “Nanopartículas de óxido de ferro magnético como suporte para imobilização de lipase: rumo à produção sustentável de biodiesel“, apresentou uma abordagem inovadora para o uso de nanopartículas magnéticas de óxido de ferro (Fe₃O₄) como suporte para imobilização da lipase Eversa Transform 2.0 (ET 2.0). Conforme a pesquisa, foi alcançada uma conversão de 88,1% de ácido oleico em oleato de etila, além de demonstrar a viabilidade do reuso do biocatalisador em até quatro ciclos com 80% de eficiência, promovendo sustentabilidade na produção de biodiesel.

Pesquisadores da PGEA/Unilab

O estudo foi desenvolvido por uma equipe multidisciplinar formada por mestrandos (Kaiany Moreira dos Santos, Valdilane Santos Alexandre, Viviane de Castro Bizerra), pós-doutoranda (Juliana de França Serpa), pesquisador (Paulo Gonçalves de Sousa Junior; orientadora (Maria Cristiane Martins de Souza), além dos docentes/pesquisadores: Aluísio Marques da Fonseca – Instituto de Ciências Exatas e da Natureza (Icen/Unilab) e José Cleiton Sousa dos Santos – Instituto de Engenharias e Desenvolvimento Sustentável (Ieds/Unilab).

Além dos pesquisadores da Unilab, o trabalho contou com a colaboração dos pesquisadores da Universidade Federal do Ceará (UFC), Prof. Dr. Pierre Basílio Almeida Fechine e Prof. Dr. Diego Lomonaco, reforçando a integração entre instituições de ensino superior na busca por soluções científicas inovadoras.

Segundo o vice-coordenador do PGEA/Unilab, José Cleiton, a seleção do estudo para a capa da revista Langmuir destaca a relevância científica e o impacto global da pesquisa, colocando o PGEA e seus parceiros da UFC em evidência no cenário acadêmico internacional.

Para o docente, “o trabalho enriquece os programas de pós-graduação ao fornecer um estudo de ponta, que pode ser utilizado como referência em disciplinas, projetos de pesquisa, e até mesmo em atividades didáticas para graduação e pós-graduação. Demonstra a capacidade dos programas de atrair e desenvolver talentos, tanto em nível acadêmico quanto profissional“.

No contexto desta pesquisa e de muitas outras desta área, a Unilab se envolveu com um direcionamento claro que combina pesquisa de excelência, inovação tecnológica e impacto social, alinhado com sua missão de contribuir para o desenvolvimento sustentável, especialmente em regiões de maior vulnerabilidade.

Inovação Tecnológica

A abordagem inovadora com nanopartículas magnéticas de óxido de ferro (Fe₃O₄) para imobilização de enzimas oferece uma solução promissora para a produção sustentável de biodiesel, que é altamente relevante para os desafios energéticos atuais. Quanto a pesquisa, ela incentiva o desenvolvimento de novas tecnologias que podem ser transferidas para a indústria, alinhando-se às demandas de eficiência energética e sustentabilidade.

Integração Interinstitucional

A colaboração entre a Unilab e a UFC reforça a importância da integração entre instituições para a realização de estudos multidisciplinares e de alto impacto. Essa sinergia pode atrair novos projetos, investimentos e parcerias.

Formação de Recursos Humanos Qualificados

O envolvimento de mestrandos, pós-doutorandos e professores proporciona uma experiência prática e relevante na condução de pesquisas de excelência, capacitando-os a enfrentar desafios no campo das energias renováveis. E, os estudantes ganham visibilidade e credibilidade científica, o que pode alavancar suas carreiras acadêmicas e profissionais.

Benefício aos discentes

O tema da pesquisa, focado na produção de biodiesel, conecta os estudantes à busca por soluções energéticas que podem beneficiar diretamente a região onde a universidade está inserida, especialmente em áreas vulneráveis. Os estudantes serão beneficiados tanto no âmbito acadêmico quanto no profissional, como a formação em Pesquisa de Excelência e acesso a um estudo de ponta, podendo estudar um caso prático e relevante que envolve técnicas avançadas de imobilização enzimática, nanotecnologia, e produção sustentável de biocombustíveis, considerando que o trabalho publicado serve como exemplo de alta qualidade e pode motivar os alunos a buscar excelência em seus próprios projetos. Em destaque é a integração em grupos multidisciplinares que viabilizará o incentivado aos estudantes participarem de grupos de pesquisa, ampliando assim, a experiência prática.

No contexto da experiência, o desenvolvimento de competências técnicas, a exemplo destes projetos, que exigem domínio de técnicas laboratoriais avançadas, como manipulação de nanopartículas e avaliação de biocatalisadores, irão trazer possíveis habilidades aos estudantes.

As parcerias e colaboração com instituições, como a UFC e a publicação em uma revista de renome, oferece aos estudantes oportunidades de interagir com especialistas e ampliar suas redes acadêmicas. Isto considerando que, a participação de um programa de pós-graduação com projetos de destaque internacional, aumenta a visibilidade dos estudantes no mercado de trabalho e na academia. Tendo a noção que estar vinculado a um programa de pós-graduação que realiza pesquisas publicadas em revistas renomadas é um diferencial significativo para oportunidades de emprego, bolsas de estudo e intercâmbios internacionais.

Conexões com o Mercado

A pesquisa tem um apelo industrial, especialmente em energias renováveis, o que pode abrir portas para estágios e empregos em empresas do setor. O sucesso deste estudo pode levar à criação de novas linhas de pesquisa no PGEA, permitindo que os estudantes explorem temas relacionados, como o uso de biomateriais, energias renováveis, ou aplicação de biocatalisadores. Outro ponto é que a experiência acumulada na publicação de artigos em revistas internacionais pode ser compartilhada com outros estudantes, orientando-os na redação de artigos e na submissão de projetos.

Sustentabilidade e Impacto Social

A possibilidade de reutilização do biocatalisador com alta eficiência (80% após quatro ciclos) demonstra o potencial de redução de custos e resíduos na produção de biodiesel, uma solução alinhada com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). A aplicação prática da pesquisa pode beneficiar comunidades ao fomentar a transição para fontes de energia mais limpas e acessíveis.

Inspiração para Novos Projetos

A visibilidade do trabalho incentiva outros pesquisadores e estudantes a explorarem áreas como biotecnologia, nanotecnologia, e energias renováveis, fortalecendo as linhas de pesquisa dos institutos. Com a publicação, destaca-se a capacidade de liderar projetos inovadores, fortalecer colaborações institucionais e inspirar a próxima geração de pesquisadores, ampliando o impacto de sua atuação dentro e fora da Unilab. Para Cleiton, esta conquista reflete seu compromisso com a ciência de alta qualidade e com o fortalecimento da universidade como um centro de referência em pesquisa sustentável.

“A pesquisa não só eleva o prestígio acadêmico das instituições envolvidas, mas também contribui de forma prática para o desenvolvimento científico, tecnológico e sustentável do Brasil” – José Cleiton, docente do IEDS/Unilab

Depoimento dos pesquisadores envolvidos

Para as mestrandas do PGEA, Kaiany dos Santos, Valdilane Alexandre e Viviane Bizerra, o reconhecimento internacional representa uma validação do esforço acadêmico e a consolidação de suas trajetórias como jovens pesquisadoras. Além de terem orgulho por contribuir em um projeto de alto impacto logo no início de suas carreiras acadêmicas e motivação para buscar novos desafios na área científica. No sentido de futuro, a publicação traz uma oportunidade de destacar-se no cenário acadêmico e potencializar futuras colaborações e publicações.

Já para a pós-doutoranda, Juliana Serpa, a satisfação por integrar uma equipe multidisciplinar e contribuir diretamente para a execução do estudo. Já quanto a visibilidade da pesquisa, pode abrir portas para colaborações futuras e reforçar sua atuação como uma referência na área.

Para Paulo Gonçalves Junior, pesquisador da PGEA, a alegria por fazer parte de uma equipe comprometida e por ver o impacto positivo do trabalho. No contexto da pesquisa, pode ser um marco para alavancar novas ideias e expandir sua linha de atuação.

Para os docentes da professores, Aluísio Fonseca e José Cleiton, o reconhecimento internacional destaca a excelência do programa de pós-graduação que ajudam a consolidar e liderar. Mutuamente, os docentes sentem orgulho pelo sucesso da equipe e pela confirmação de que o trabalho acadêmico realizado na Unilab tem impacto significativo no cenário científico global. Esperam que, para o futuro, o estudo reforçe a capacidade de captar novos projetos, além de estabelecer parcerias e atrair estudantes para as linhas de pesquisa.

A pesquisa teve a orientação da diretora do IEDS/Unilab, Maria Cristiane Souza, que teve orgulho pela conquista conjunta, satisfação ao ver o crescimento acadêmico dos orientandos e gratidão pela colaboração com os parceiros. Para ela, a publicação consolida sua liderança em pesquisa e inspira novas gerações de estudantes a se engajarem em projetos inovadores.

Colabores da UFC

Diante da parceria e conquista da visibilidade da pesquisa, os docentes e colaboradores da UFC, Pierre Basílio Fechine e Diego Lomonaco, acreditam que há possibilidade de ampliar os laços de cooperação e integrar novas iniciativas com a Unilab. Além de destacar a colaboração bem-sucedida, a importância das parcerias interinstitucionais e a contribuição da UFC para a ciência de ponta. Sentiram orgulho em colaborar com uma equipe dedicada e satisfação por ver o impacto do trabalho no avanço científico.

O artigo completo e a capa da edição podem ser acessados pelo link: https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.langmuir.4c02542.

Sobre o PGEA/Unilab

O Programa de Pós-Graduação em Energia e Ambiente da Unilab promove pesquisa interdisciplinar voltada para soluções sustentáveis nos setores energético e ambiental. Para mais informações, visite: [https://pgea.unilab.edu.br/].